"Aldri var det varmere, våtere og villere"

[seoto]

Det er den framtida vi er forespeilet. Men kanskje disse framtidsspåerne er historieløse? Hva har skiftende klima og vær påført menneskeheten av voldsomheter og elendighet gjennom historien?

Først bør det nevnes noe om verdens befolkningstall. (Har hentet mine tall fra Wikipedia.)
I år 1 antar man at det var rundt 200 mill. mennesker på jorda.
I 1850 var vi nær å bryte den første milliardgrensen.
I 1900 passerte vi 1,6 milliarder.
I 1975 hadde vi passert 4 milliarder.
31.10.2011 brøt vi grensen til 7 milliarder.

Det betyr at at befolkningstallet har 7-doblet seg bare siden 1850. Folk har flokket seg i byer og store sentrale områder, ofte på svært sårbare områder når det gjelder flom. Det kan virke som om befolkningsveksten er størst i de områdene der kraftige flommer er mest utbredt. Dette medfører selvsagt at langt flere påvirkes av samme type kraftige flom i dag enn f.eks. i 1850. Asia og Afrika er de regionene i verden der befolkningsveksten er kraftigst de siste tiårene.

Den største befolkningsveksten har selvsagt Nord-Amerika og Oceania hatt (med 1850 som utgangspunkt), med hhv. en 12- og en 17-dobling siden 1850. Det er vel mye takket være den veksten at Europa bare har en 2,6-dobling av sin befolkning, noe som har ført til at Europa har hatt en forholdsvis god balanse mellom munner å mette og dyrking av nok mat, med unntak av enkelte store kriser, våte, tørre eller kalde.

Det jeg egentlig vil fram til, er at jo større befolkning på kriseutsatte steder, desto verre katastrofer. En flom som for 100 år siden ville ha berørt 50.000 mennesker, kan i dag berøre en kvart til en halv million.

Og hvordan har det så vært med vær- og klimakriser? De ser ut for å ha stått i kø gjennom mesteparten av menneskenes tid.

Jeg begynner med en som sannsynligvis ikke har noe som helst med tørke/flom å gjøre, men minner oss om hvilke plager som til alle tider har hjemsøkt menneskene. Er dette et problem som har forsvunnet med årene? Det siste jeg finner er fra 2003, i Mauritania, Mali, Niger og Sudan, der det rett etter sverming falt uvanlig mye regn, noe som ga grobunn for grashoppevekst, og endte med store skader i Marokko og Algerie i 2004. (Dette må noen ha gått glipp av - kraftig nedbør kan øke grashoppeantallet!)

In 188 A.D. swarms of locusts filled the air and covered the ground in the Roman province of Apulia [in southeastern Italy]. These locusts destroyed the crops and ushered in a famine. Sicinius was dispatched with an army to try to battle the winged pests. Thousand of peasants lay down to die on the highroads, and so dire was the pestilence, which accompanied the famine that even the vultures refused to feed upon the fallen.

Ralph A. Graves, Fearful Famines of the Past, The National Geographic Magazine, Volume XXXII, No. 1, July 1917.

In the year 276, the climate in Britain was significantly warmer than present. Wines were first made in Britain in this year.

The winter was very severe in England in 220 A.D. with a frost lasting five months.

70 år senere:

Winter of 290/291 A.D. The winter was very similar to the winter of 220 A.D. and the River Thames in England was frozen for approximately the same length of time.

Og ca. 70 år deretter igjen:

In 358, the winter in Paris, France was extraordinarily cold.
359 A.D. The winter in Scotland produced fourteen weeks of frost. The frost was also very severe in England.

[seoto]

3. august 2011 skrev Brett Israel det følgende i SKY - Weather, Climate, Sky Scenes:

When Will The Next Hurricane Hit the US?
The last hurricane to hit the United States was Hurricane Ike in September 2008. That storm socked the coasts of Texas and Louisiana, killing dozens of people. The lull since then is the longest since the 3-year gap between Hurricane Irene in October 1999 and Hurricane Lili in October 2002. If no hurricanes hit the United States this year, it would be the longest lull between U.S. hurricane landfalls in recorded history, according to data from the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Senere den måneden kom orkanen Irene, men innen den traff land, var den kommet ned i tropisk storm-styrke. Dermed skulle det bli enda et år uten at USA ble truffet av en orkan.

17. april 1481 døde ca. 100.000 mennesker da dikene brast i Holland. I 1530 druknet ca. 400.000, også i Holland. Tidlig på 1800-tallet var det det mye flom i Europa.

Store vannmasser er ikke akkurat ukjent i Asia heller.

I desember 1887 gikk Yellow River over sine bredder. 10.000 square miles var under vann, 3 mill. mennesker ble drevet fra sine ødelagte hjem, og omtrent 750.000 mennesker forsvant i vannmassene.

Vil du vite mer om dramatiske værhendelser? Jeg har funnet et sted som virkelig har samlet opp gamle og nye hendelser. Hjelp meg gjerne med å plukke hendelser som kan være av interesse - her er det mer enn nok å ta av!

[seoto]

Det er utrolig mye interessant lesing i den skannede pdf-fila jeg har lastet ned, at jeg blir mest sittende å lese for meg selv! De har også med seg hendelser fra Norge. Livet har neimen ikke vært noen dans for menneskeheten, de visste aldri når neste katastrofe ville oppstå. Her er fra England i årene 1222 og 1223. Og dette er svært langt fra å være det verste. Men de hadde også varme år. Et år bar frukttrærne 2 ganger - ekstremt tidlig vår, varme, og ingen kald høst.

[In England] in April 1222, there was a prodigious snow, which broke down many trees. The frost that
followed killed far more, so that in many places no leaves appeared on them that summer. There were no
apples in most places. After this there was so great a drought that most late sown seeds died. On Holy
Rood Day [September 14], there was a terrible and destructive thunder and lightning with profound rains,
long and deluging floods. On November 30th, there was a tempest of thunder and lightning producing
great damage to England. At the same time a great hurricane overthrew houses, trees. This storminess
continued until Candlemas [February 2]. On 8 February at Grantham in Lincolnshire there was such
thunder and lightning, as filled the church with a most offensive smell, that the people fled out of it. On
the Day of the Exaultation of the Cross [September 14], there was thunder throughout all of England.
There was a most shocking winter for thunder, lightning and hurricanes, which demolished many
buildings as houses, churches, steeples, etc. These misfortunes caused a dearth of corn [grain] in 1223.
On Saint Lucia Eve [12 December], there was a most destructive tempest of wind. The sea also rose with
higher tides and springs than ordinary. Thunder killed many people chiefly in Warwickshire.

The tablet of memory; Memorable event in history, from the earliest period to the year 1809. The Twelfth Edition. London 1809.

Fra denne boka:

Galen river in Norway, buried itself under ground, 1344, but burst out soon after, and destroyed 250 persons, with several churches, houses, &c.

Noen som aner hvor "Galen river" kan være? Det nærmeste jeg kommer, er Gaula, der det gikk et voldsomt leirras kombinert med flom i 1345.
Leirraset i Gauldalen.

Og her har vi en hendelse nær Fredrikstad:

Borge, a seat near Frederickstadt, in Norway, sunk into an abyss 100 fathoms deep, which instantly became a lake, and drowned 14 persons, with 240 head of cattle, 1702.

Det var visst ikke uvanlig at steder sank:

Bosia, the village of, at Pedmont, near Rutin, suddenly sunk, together with above 200 of its inhabitants, April 8, 1679.

Darkness, an unaccountable, at noon day, in England, so that no person could see to read, Jan. 12, 1679. A similar darkness at Quebec in North America, Sept. 16, 1785.

Fog, så remarkable, in London, that several chairmen mistook their way in St. James's park, and fell with their fares into the canal; many persons fell innto Fleet-ditch, and conderable damage was done on the Thames, Jan. 1, 1729, in the evening.

Skal man stole på kildene, så ble sannelig folk gamle i gamle dager også!

A poor woman of Belfast, døde i 1807, 123 år gammel.
Martha Hannab, Cullytacky, Ireland, døde i 1808, 126 år gammel.
Elizabeth Haywood, a free black woman, of Jamaica, påstås å ha dødd i 1809, hele 130 år gammel.

[Amatør1]

Darkness, an unaccountable, at noon day, in England, so that no person could see to read, Jan. 12, 1679. A similar darkness at Quebec in North America, Sept. 16, 1785.

1785: Laki/Grimsvötn vulkanutbrudd?

http://www.youtube.com/watch?v=WUvXlBwzJpM

The Laki and Grimsvotn Eruptions of 1783-1785
http://volcano.oregonstate.edu/vwdocs/volc_images/europe_west_asia/laki.html

Laki is also known for its atmospheric effects. The convective eruption column of Laki carried gases to altitudes of 15 km. These gases formed aerosols that caused cooling in the Northern Hemisphere, possibly by as much as 1 degree C. This cooling is the largest such volcanic-induced event in historic time. In Iceland, the haze lead to the loss of most of the islands livestock (by eating fluorine contaminated grass), crop failure (by acid rain) and the death of 9,000 people, one-quarter of the human residents (by famine).